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黒糖焼酎〜奄美大島名物の和製ラム酒〜
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| 黒糖焼酎は、奄美大島で造られている焼酎で、酒税法上はここでしか製造が認められておらず、現在では島を代表する特産品となっている。黒糖焼酎がいつ頃から造られ始めたかは詳しくわかっていないが、黒糖の栽培が奄美大島にとって唯一といえるほどの産業だったことから、比較的最近のことではないかと考えられている。 |
| ■本格焼酎に仲間入り 他の本格焼酎と違って、黒糖焼酎は糖を原料にしている。造り方を原料にしている。 造り方から考えれば厳密にはラム酒と同じで乙類焼酎より高い税率になるが、昭和28年に本土復帰した際、島民が親しんできた酒を値上げするのは忍びないということで、あえて本格焼酎と規定された。 原料となる黒糖は特等か一等のもの。 二等以下も糖が含まれる量はそれほど変わらないが、黒糖本来の香りが弱いので、焼酎造りにはあまり使われない。 ■香りと味わいの特徴 黒糖を煮詰めたような、キャラメルを思わせる独特の甘い香りを持ちながら、 それでいて口に含んだ味わいは重過ぎない。 味わいは、それこそラム酒を思わせるようなしっかりとしたボディが特徴だが、 決して甘ったるくはなく、重厚というよりはむしろさらりとした感じも受ける。 黒糖というイメージから、甘いというイメージが強い為、まず、そのギャップに驚くでしょう。 ただ、意外でもある、その絶妙なバランスが、生産量が少ないにも関わらず、全国的に人気を集めている理由の一つだろう。糖質の原料を使って造られる本格焼酎はこの黒糖焼酎だけなので、風味を損なわないストレートやロックの飲み方で、その特有の香りを楽しみたい。 ■合わせる料理 黒糖焼酎とはほどよい甘みを持つ”照り”のある料理と相性がよい。 ブリの照り焼きや魚の煮付け全般、またタレを絡めた焼き鳥など。 すき焼きなどもマッチする。 油脂成分の多い料理とも合うので、酢豚などのコッテリとした中華料理や、 串カツなどのフライ物もいい。 |
| ◆トピック 黒糖焼酎とラム酒の違い 本格焼酎は、デンプンを並行複発酵でアルコールに変えて蒸留した酒である。 一方、ラム酒は、糖を単発酵させてアルコールにし、蒸留したもの。 伝統的な黒糖焼酎は、ラム酒に当たるが、税率を抑えて奄美大島の人たちの 飲酒習慣を守るため、米麹を使うことを条件に本格焼酎に分類されることになった。 今、黒糖焼酎を飲むことができるのは、当時の行政のおかげでもある。 |
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